Che anno incredibile per i catamarani è stato il 2013! Nacra 17, Little America's Cup, Coppa America sugli AC72, Flying Phantom, barche coi foil "home-made" che spuntano dalle cantine degli appassionati di tutto il mondo. Si può dire che quest'anno abbia ripagato tutti gli scorsi di "purgatorio" fuori dalle Olimpiadi e dalle critiche sui multiscafi nella Coppa. E come ogni anno il blog di catamarani più seguito nel panorama sportivo ha proposto ai suoi lettori il sondaggio su chi sia il Catsailor of the Year. Guardiamo insieme chi sono le nominations :

- Billy Besson: francese di Tahiti, giovane talento dell’Hobie Cat 16 e poi della squadra di Tornado francese fino al 2008. Distante dallo spirito degli iper-professionisti olimpici francesi, Billy è un rocker a terra quando veloce e vincente in acqua.  Nel 2013 vince a distanza di tre settimane il Mondiale Formula 18 a Grosseto (161 concorrenti) e il Mondiale Nacra 17 a Den Haag (65 concorrenti), le due classi più competitive tra i multiscafi di oggi. Inoltre a Settembre è finalista al Campionato del Mondo dei Classe C (la Little America’s Cup), su uno dei primi cat volanti in questa edizione con Team Hydros.

- Franck Cammas: il campione francese quest’anno ha stupito tutti con il suo progetto di Classe C “Groupama C”, producendo un catamarano volante che si è dimostrato più facile e veloce di quello degli avversari di Hydros (vedi sopra), conquistando a mani basse la Little America’s Cup. Contemporaneamente Franck ha esordito in Nacra 17, riuscendo a conquistare l’ultima prova Eurosaf stagionale a La Rochelle, e lanciando il guanto di sfida a Billy Besson: quella francese sarà la qualificazione olimpica più combattuta da seguire! (per inciso, Fanck Cammas a inizio stagione aveva anche vinto il Tour de France a Voile: non sono catamarani ma è un’ulteriore conferma della poliedricità di questo campione).

- Paul Larsen: Record del mondo di velocità a vela su Vestas Sailrocket, del quale ha seguito la progettazione e lo sviluppo in prima persona. Ha portato l’asticella a 65 nodi, costringendo i kite ad inseguire. Presente alla Little America’s Cup con il team inglese Invictus, promette di arrivare con un suo team in futuro

- Henri Demesmaeker 12enne olandese che quest’estate ha vinto il titolo di Campione del Mondo Formula 16 su Viper, in coppia con Jeroen van Leeuwen (già campione del mondo F18): sicuramente è uno dei ragazzi più promettenti della scena catamaranistica mondiale, cresciuto e coccolato in quella zona belgo-olandese che è così attiva e prolifica di talenti.

- Jimmy Spithill & Oracle Team USA: nomination d’obbligo, per l’impresa compiuta nelle acque di San Francisco. Indipendentemente dalle modifiche alla barca, ascensori  o meno, Jimmy Spithill è stato un vero leader del suo team, attaccando in acqua e in conferenza stampa, non permettendo mai ai suoi di mollare la presa. Un successo che arriva da anni di dedizione ai multiscafi con Oracle Team USA, come abbiamo raccontato qui.

- Dean Barker & Emirates Team New Zealand ai kiwi va il merito di essere stati i pionieri del foiling sugli AC72, prendendo in contropiede gli americani e costringendoli a rincorrere per un anno intero. Forse la loro colpa sta proprio nell’aver mostrato il foiling troppo presto, ma Barker e compagni hanno fatto tutto (quasi) alla perfezione. Quasi appunto, per un punto.

- Marie Riou prodiera di Billy Besson, campionessa del mondo Nacra 17, ha dimostrato di poter battere tutti i colleghi uomini nel suo ruolo, il più fisico su un catamarano, ribaltando definitivamente il preconcetto che una donna non riuscisse a stare a prua del Nacra 17.

- Taylor Reiss & Matthew Whitehead al Mondiale F18 a Grosseto hanno vinto il titolo giovanile e il trofeo Pierre Sicouri chiudento 16° in classifica generale.

- Mike Easton & Trip Burd Campioni USA 2013 nella F18

- Beto Pandiani ha compiuto la traversata del Pacifico da Vina del Mar (Cile) a Bundaberg (Australia) su un cat da 25 piedi in doppio, impiegando 135 giorni

- AC 45 Youth Argentinian Team che ha raggiunto la fase finale della Red Bull Youth America’s Cup. Orgoglio della comunità catamaranistica argentina, di cui l’autore di  Catsailingnews è parte.


Le mie nominations (e l'ordine della preferenza) sarebbero state:
 
1° Besson,
2° Cammas,
3° Spithill,
4° Peter Burling, neozelandese vincitore della Red Bull Youth AC, e poche settimane dopo del Mondiale 49er.

E il vostro Catsailor of the Year, chi é?