Francese di 57 anni

Il 3 agosto il suo Mini 650 Aelig è stato trovato nei pressi dell'isola di Ouessant senza nessuno a bordo. Da quel giorno le ricerche del suo skipper (condotte via mare e via aria) non hanno dato esito. Stephane Thomas aveva 57 anni

E' dell'inizio di agosto, tra il 4 e il 6 del mese, la brutta notizia che riguarda Stephane Thomas, velista e minista francese, sparito in mare dopo che il suo Mini 650 Aelig, è stato ritrovato senza nessuno a bordo, a una manciata di miglia dall'isola di Ouessant. Il ritrovamento della barca è ad opera di un mezzo della Guardia Costiera. Lo skipper, 57 anni, era partito il 22 luglio da Lorient per le previste 1000 miglia in solitario di qualifica alla Mini Transat. Prima, quest'anno, aveva preso parte alla Mini Fastnet (ritirato, in coppia con suo fratello) e alla Pornichet Select (55° su 60 concorrenti).

Durante le 1000 miglia di qualifica, la boa AIS della barca ha smesso di trasmettere, e a quel punto il CROSS (Centre Régional Opérationnel de Surveillance et de Sauvetage), ha messo in moto le ricerche del Mini Aelig. Una volta trovata la barca senza occupanti, sono scattate le ricerche del velista scomparso, anche con l'utilizzo di un elicottero Caiman e di un aereo.

Purtroppo nonostante gli ingenti mezzi, le ricerche non hanno dato esito e sono state alla fine sospese alle 3:10 del 6 agosto. La barca è rimasta alla boa a Ouessant a disposizione delle indagini giudiziarie. I ministi della Transgascogne hanno osservato un minuto di silenzio in omaggio a Thomas. La barca, un Maxi 650 di serie disegno David Raison, numero velico 975, era stata varata l'11 marzo scorso al cantiere IDM Marine di Concarneau. Aelig in bretone significa "piccolo angelo".