Una ragione in più (definitiva) per esserci: facciamo 2000 barche!

Il "Baronetto" della vela mondiale, record di medaglie vinte, sbarca a Trieste per Barcolana Ecco la storia di Sir Ben Ainslie: per voi è il più grande velista vivente? - FOTO E VIDEO 
 

di Fabio Colivicchi


Il "Baronetto" della vela mondiale, il velista del record di medaglie vinte, il capo della super-sfida che sogna di riportare in Gran Bretagna nientemeno che l'America's Cup, pronto a sbarcare a Trieste nei giorni della Barcolana! Con lui una parte del team BAR (Ben Ainslie Racing) grazie a Land Rover, sponsor suo e della Barcolana, e un simulatore del catamarano AC45

Big Ben ha detto si: verrà a Trieste, alla Barcolana. Il velista dei velisti, il primatista di medaglie olimpiche nella storia dello sport velico, il detentore della Coppa America (vinta con Oracle USA nella storica rimonta da 1-8 a 9-8 con Emirates Team New Zealand), che però sfida se stesso con un challenger inglese molto avanti nel programma che potrebbe riuscire dove per un secolo e messo hanno fallito tutti i sudditi di sua Maestà, compreso il leggendario Sir Thomas Lipton: riportare la brocca di Garrard sulle bianche scogliere del Solent, dov'è nata! Tutto questo Ben di Dio a passeggio sulle rive della città più velica d'Italia.
 
Sir Charles Benedict (Ben) Ainslie attrazione, Ben Ainslie ispirazione, Ben Ainslie che firma autografi e rilascia intervista. ma soprattutto Ben Ainslie che veleggia nel golfo di Trieste, magari in un giorno di Bora. La Bora per Ben: il sogno (degli organizzatori) sta diventando realtà, per l'annuncio ufficiale è solo questione di dettagli. Gli appassionati possono prepararsi a gustare il piatto forte di Barcolana 48. Ben Ainslie e uno stand tecnico con uno scafo del cat AC45 di Coppa America sul quale si potrà salire e che farà da simulatore virtuale di una regata a bordo.
 
Lo sbarco del mega velista a Trieste è reso possibile da una singolare condivisione di sponsor tra il suo consorzio di Coppa America e la Barcolana 48: Land Rover. Un bel colpo anche per il marchio automobilistico. Di questi tempi ci ripetiamo sempre che la Vela ha bisogno di eroi, di personaggi che ispirano e creano voglia di emulazione, voglia di navigare nella gente e nei giovani. Ben Ainslie alla Barcolana può essere anche questo: un volano, una spinta. Per esempio a fare la cosa più banale: iscriversi alla regata. Vogliamo o non vogliamo battere il record e arrivare davvero a 2000 barche? Se non adesso che c'è anche Ben Ainslie, quando? Allora, proviamoci.
 
Come si è costruito il mito di Ben Ainslie? La prima medaglia olimpica la conquista ad appena 19 anni, a Savannah (Atlanta 1996), è un argento nella classe Laser, battuto dopo uno spettacolare e inedito (per i Giochi) match race nell'ultima regata (non c'era ancora la Medal Race) da un altro fuoriclasse, il brasiliano Robert Scheidt. Da allora la rivalità tra i due si incrocerà spesso. Dopo quell'argento, Ben Ainslie vincerà quattro ori di fila, diventando come detto il più vincente atleta nella storia della vela olimpica: ancora Laser a Sydney 2000, e tre volte sul Finn ad Atene 2004, Pechino (Qingdao) 2008 e Londra 2012, in casa. Dopo la quinta medaglia (come Torben Grael e Robert Scheidt, ma con 4 ori che questi non hanno e che invece pareggiano il conto di un altro mito, Paul Elvstrom) ha lasciato la vela olimpica e si è dedicato alla Coppa America, alla sua maniera. Da tattico di Oracle USA è considerato l'artefice della stupefacente rimonta nella finale del 2013, quando il defender statunitense, sotto 8-1 con i kiwi, vinse le otto regate restanti e riconquistò il trofeo vincendo 9-8.
 
Ben ha anche collezionato onoreficienze significative in Gran Bretagna: Membro (il primo grado della "Cavalleria") dell'Ordine dell'Impero Britannico nel 2000 con la motivazione "per i servizi allo yachting"; alla quale sono seguite quella di Ufficiale dell'Ordine dell'Impero Britannico nel 2004, quella di Commendatore dell'Ordine dell'Impero Britannico nel 2008 e infine quella di Knight Bachelor "per i servizi alla vela" nel 2012, anno nel quale è stato il portabandiera della squadra inglese nella cerimonia di chiusura dei Giochi di Londra 2012.
 
Benedict inizia ad andare a vela a 8 anni in Cornovaglia, a 12 anni fa il suo primo Mondiale Optimist, in Giappone, classificandosi 73°. A 15 anni vince il titolo nazionale di Optimist, al suo ultimo anno sulla barchetta. Già l'anno dopo, nel 1993, il sedicenne Benedict conquista a Takapuna in Nuova Zelanda il Mondiale Laser Radial. Nel 1995 vince l'oro ai Mondiali Youth ISAF a Bermuda (dove nel 2017 si disputerà la Coppa America...), e da lì in poi non si ferma più: l'anno dopo la prima medaglia olimpica... Non si contano i mondiali Finn, la barca sulla quale diventerà una specie di mostro imbattibile.
 
Non solo rose e fiori: di Ben si ricorda la clamorosa squalifica (ha rischiato di restare fuori dai Giochi del 2012 in casa) per l'aggressione al gommone di un fotografo durante una Medal Race in Australia. Carattere rude e ostico, dice qualcuno, ma solo in acqua. A terra Ben è un pulcino, con dolcezze inattese, insieme a una capacità di organizzare e far ruotare un team intorno alla sua classe. Sta qui, in questa storia straordinaria di talento e successi, in questo mix di aggressività agonistica dietro a una faccia d'angelo e a un fisico non prorompente come altri finnisti, la "leggenda di un velista normale" che ha scritto la storia della vela. E chissà quanta ne scriverà ancora. Il Dennis Conner, il Russell Coutts del terzo millennio. Semplicemente Big Ben Ainslie. Benvenuto in Barcolana!
 
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VIDEO: BEN L'OLIMPICO


BEN IN COPPA COL SUO TEAM INGLESE

LA SODDISFAZIONE DLE PRESIDENTE MITJA GIALUZ “Siamo onorati di avere in Barcolana quello che la comunità della vela considera uno dei propri miti: navigare a fianco di Ben Ainslie sarà per tutti gli iscritti alla nostra regata unica - ha dichiarato il presidente della Società Velica di Barcola e Grignano, Mitja Gialuz – un’occasione e un’emozione. Ringrazio Land Rover che ha scelto di investire in Barcolana a 360 gradi: a Trieste sarà presentata, in anteprima nazionale, la nuova Discovery, e creerà nell’ambito del Villaggio Barcolana un’installazione che riproduce uno degli scafi del catamarano di Ben Ainslie, l’AC45, che offrirà a tutti la possibilità di salire a bordo, cimentandosi in alcune manovre e provando l’esperienza di navigare utilizzando un sistema di realtà virtuale”.  ...E DI LAND ROVER “Land Rover è lieta di rinnovare anche quest’anno il proprio impegno non solo con Trieste e Barcolana – ha dichiarato il presidente di Jaguar Land Rover Italia, Daniele Maver - ma anche nei confronti dei 25.000 velisti che ogni anno partecipano con la passione e lo spirito di competizione che fanno parte del DNA del nostro marchio. La presenza di Sir Ben Ainslie, inoltre, renderà ancora più esclusivo questo immancabile evento”. MARTEDI GIRATA LA BOA DEI MILLE ISCRITTI Nella mattinata di martedi nella sede della Società Velica di Barcola e Grignano si è superata la quota dei mille iscritti alla regata, un traguardo che permette di guardare in maniera positiva al potenziale record di iscritti “evocato” dal presidente, Mitja Gialuz: “Se le condizioni meteo ci assisteranno, percepiamo un elevato livello di interesse da parte dei velisti, e sicuramente la possibilità di trovarsi in mare contestualmente a Ben Ainslie sarà un’ulteriore leva, oltre ai tantissimi gadget presenti nella sacca, e all’Instant Win, la possibilità di vincere bellissimi premi a sorte tra gli iscritti”. GLI STUDENTI DEL NAUTICO AL LAVORO CON FOLLOW ME  Si chiama “Follow me” e si legge “seguiteci che vi aiutiamo a ormeggiare”: è questo il compito affidato dalla Barcolana ai cinquanta giovani studenti dell’Istituto tecnico nautico di Trieste, coordinati dalla Guardia Costiera Ausiliaria. I cadetti del Nautico saranno a disposizione dei regatanti che nei prossimi giorni arriveranno a Trieste per partecipare alla Barcolana: li accoglieranno all’affaccio del Bacino San Giusto, nei pressi della Diga Vecchia, per aiutarli a ormeggiare e trovare in sicurezza il miglior modo per approdare a Trieste.  MERCOLEDI 5 ALL’AUDITORIUM BARCOLANA PROIEZIONE DE “I SEGRETI DEL GOLFO”  Il documentario “I segreti del Golfo” di Pietro Spirito e Luigi Zanini, prodotto dalla RAI FVG, sarà proiettato domani 5 settembre alle ore 17.30 all’Auditorium Barcolana (Salone degli Incanti). La proiezione, a cura del Comune di Trieste e del Civico Museo del Mare, è aperta al pubblico. Il documentario si compone di racconti dai fondali del Golfo di Trieste, tra eventi storici e vita sottomarina.